Sistema inmunitario

La unmunidada es la capacidad que tiene el cuerpo para proteger ediante la accion del sistema inmunitario, una compleja red de órganos, células y proteinas que detectan las sustancias extrañas presentes en el cuerpo y las destruyen, sifuiendo un proceso que se denomina respuesta inmunitaria.

ComPonentes

En la accion del sistema inmunitario se distingen dos grandes componentes. el primero es el sistema inmunitario humoral, denomunado asi porque las respuestas inmunitarias tienen lugar en los liquidos del cuerpo. Cuando se detecta un cuerpo extarño, o antigeno, los linfocitos B producen y liberan en la sangre y los liquidos corporales unas proteinas llamadas anticuerpos, que atacan a los antigenos o hacen que sean mas faciles de atacar por los otros globulos blancos. El segundo componente es el sistema inmunitario mediado por celulas, en el que intervienen los diferentes tipos de linfocitos T. Algunos ingieren y destruyen a los patogenos invasores, tamto que otros linfocitos T directamente los destruyen. En este proceso no intervienen los anticuerpos La primera vez que un individuo se expone a un patogeno- o antigeno- se produce una demora antes de que el sistema inmunitario responda y redozca al elemento invasor. Cuando el individuo se expone de nuevo a dicho patogeno, la respuesta en mucho mas rapida y el sugeto puede no desarrollar la enfermedad. Esto de debe a la memoria de la celulas B y T, que han sido almacenadas tras el primer encuentro con el elemento patogeno. Se dice entonces que el individuo es inmune al patogeno.

La inmunidad puede ser inducida d manera artifical mediante vacunas. una vacuna esta compuesta por agentes patógenos debilitadis o muertos, o partes de estos agentes, que estimulan la fabricacion de anticuerpos para luchar contra ellos, de modo que, en caso de quedar expuesto con posterioridad a agentes similares vivoa, el cuerpo puede desencadenar una respuesta inmunitaria rapida y eficaz.

La inmunidad se adquiere tanto de forma activa como pasiva. La primera corresponde a las situacciones en las cuales el propio cuerpo ha creado la inmunidad, ya sea como resultado de una expocicion previa a una agente atogeno o vien porque ha sido vacunado contra él. En los casos en que se da una inmunidad pasiva, la respuesta inmuniataria tiene una procedencia externa, que puede qdquirir mediante una inyeccion del anticuerpo de la madre. A diferencia de la inmunidad activa, que guarda <> de sus respuestas y puede organizar otras en el futuro contra patogenos concretos, la inmunidad pasiva suele tener un caracter solo provisinal.